사진/WEC
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최근 LMP1 테스트를 마친 로버트 쿠비카가 WEC 출전 가능성에 긍정적 반응을 보였다.
2011년 F1 프리시즌 기간에 랠리 사고를 당해 심각한 부상을 입고 2010 시즌을 끝으로 F1을 떠났던 로버트 쿠비카는 그동안 서킷 레이싱 대신 랠리 스포츠에 주로 출전해왔으며, 2013년에는 WRC2 타이틀도 획득했다. 하지만 올해 그는 르노 스포츠 트로피 레이스에 출전하는 등 신중하게 서킷의 문을 다시 두드리고 있다.
31세 폴란드인은 지난 주에는 바레인에서 열린 WEC 루키 테스트에 참가해 콜린 콜레스의 프라이빗 팀을 통해서 처음으로 LMP1 카를 몰았으며, 팀의 정규 드라이버가 같은 주말 프랙티스 세션에서 기록한 것보다 0.5초 이상 빠른 랩 타임을 기록해 시선을 사로잡았다.
“이것은 바퀴가 덮인 F1 카입니다. (WEC는) 높은 수준의 레이스이고, 12시간, 24시간을 느긋하게 크루징하는 것이 아니라 계속해서 푸쉬해야합니다.”
“이것은 새로운 종류의 것이기 때문에 제 마음에 들지 100% 확실하지 않습니다. 오늘은 제가 가지고 있는 몇 가지 의문을 직접 확인하고 해소하기 위해서 이곳에 왔습니다.”
오른손의 기능에 여전히 제한이 있는 쿠비카는 랠리보다 다운포스가 큰 WEC가 요구하는 신체적, 체력적 조건에 자신이 부응할 수 있을지가 가장 큰 걱정거리라는 점을 인정했다.
“주행에 나서기 전에 먼저 공장에서 제게 맞는 시트 피팅을 했다면 좋았겠지만, 시간이 안 됐습니다. 하지만 다행히 무척 잘 됐고, 차 안에서 꽤 편안했습니다. 100%는 아니지만. 그래도 제대로 차를 몰 수 있었습니다.”
“제가 차에 탈 수 있고, 괜찮은지 확인이 필요했습니다. 제게 제한이 있으니까요. 내구 레이스는 도중에 가능한 빨리 드라이버를 교체해야하고, 조종석을 개인에 맞춰서 만들 수 없기 때문에 아무래도 조금 어려움은 있습니다.”
