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시즌 개막전에서 메르세데스의 여전한 철옹성 같은 지배를 확인한 후 레드불이 규정 변경을 주장한 것과 관련해, 버니 에클레스톤이 레드불을 옹호했다.
그러나 『로이터(Reuters)』에 따르면, 84세 F1 CEO는 레드불이 포뮬러 원 철수를 위협한데 대해선 도외시하는 눈치다. 2020년까지 F1에 참전한다는 계약을 맺었기 때문이다.
“그래도 누가 알겠어요? 그들이 그만둘지?” 에클레스톤은 말했다.
개막전 경기가 끝난 직후 레드불이 포뮬러 원 철수를 위협하며 규정 변경을 강력하게 주장하자, 메르세데스의 토토 울프는 육두문자를 사용하더니, 예루살렘의 ‘통곡의 벽’으로 갈 것을 호너에게 조언했다.
그렇지만 에클레스톤은 파워유닛 규정 내에서 메르세데스와 다른 엔진 제조사들 간의 큰 격차를 좁히기 위해 뭔가 조치가 있어야한다는 레드불의 주장은 타당하다고 생각한다.
“그들(레드불)이 100% 맞습니다. 어렴풋이 생각나기로, (전 FIA 회장) 맥스 (모슬리)가 재직 당시에 특정 팀이나 엔진 공급자가 지금 메르세데스처럼 ‘마법(magic)’을 부리는 일이 생기면, FIA가 조절할 수 있게 규정을 만들었던 것 같습니다.”
“지금 우린 약간 손을 써, 수준을 맞출 필요가 있습니다.”
에클레스톤은 한편, 메르세데스가 V6 터보 엔진으로 구성된 ‘파워유닛’ 시대를 경쟁자들보다 유리하게 출발했다고 주장했다.
“그들은 파워 유닛에 대해 더 많이 알고 있었습니다.” 이탈리아 『스카이 스포츠 24(Sky Sport 24)』에 그는 말했다. “이 엔진의 개념이 정의되고 있을 때, 메르세데스의 사람들이 FIA와 긴밀하게 접촉했었기 때문입니다.”
“그것이 그들이 그토록 강력하게 지난 시즌을 출발할 수 있었고, 지금도 어드밴티지를 유지하고 있는 이유입니다.”
photo. 레드불
