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포뮬러 원은 독일에서 더 이상 인기가 없다. 토토 울프가 이같이 인정했다.
바로 며칠 전 메르세데스 팀 보스 토토 울프는 팀의 위기에 빠진 홈 라운드를 지키기 위해 “노력할 것”이라고 말했었다. “프로모터와 상업권 보유자 간의 대화에 개입하는 건 우리의 일이 아닙니다.” “하지만 가능한 범위까지 도울 생각입니다. 이 그랑프리는 우리에게 중요합니다.”
현재 F1에서는 논쟁적인 규정으로 인해 대중의 관심이 멀어지고 있다는 비판이 있다. 하지만 토토 울프는 최근 독일의 상황은 미하엘 슈마허와 세바스찬 베텔이 합쳐 11차례 타이틀을 획득한 지난 20년 동안의 모국 드라이버의 압도적 성공에 독일 팬들의 관심이 오히려 식어버렸기 때문이라고 생각한다.
“독일은 거의 만취 상태라고 말할 수 있습니다.” 울프는 오스트리아 『데르 스탠다드(Der Standard)』 신문에 말했다. “지금은 다른 스포츠가 대중의 마음을 사로잡고 있습니다.”
그는 독일 GP가 캘린더에서 자리를 지키기 힘들어진 것과 에클레스톤이 얼마 전 독일 기관으로부터 탈세 및 뇌물 혐의로 기소되었던 사건의 연관성을 부인했다.
“그건 관계없습니다.” 오스트리아인은 말했다. “에클레스톤의 관심은 전적으로 상업적인 부분에만 있습니다.” “그는 수익을 내야합니다. 그게 그의 직업입니다.”
하지만 동시에, 유럽에서 열리는 그랑프리가 계속해서 줄어드는 상황에서 그 직업이 역사가 깃든 그랑프리에만 유독 매몰찬 것처럼 보이기도 한다. “역사적인 트랙은 중요합니다. 하지만 수익을 최대한으로 내길 원하는 것도 이해할 수 있습니다.”
photo. 메르세데스
