사진/메르세데스
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토토 울프의 전화 한 통이 몰고 온 파장으로 인터라고스의 피트레인에 묘한 긴장감이 흐르고 있다.
독일 ‘아우토 모터 운트 슈포트(Auto Motor und Sport)’ 보도에 따르면, 브라질 GP 일정을 앞두고 메르세데스 팀 보스 토토 울프가 레드불 드라이버 맥스 페르스타펜의 아버지 요스에게 전화를 걸었다고 한다.
그 통화에서 토토 울프는 19세 아들이 니코 로스버그와 루이스 해밀턴 두 메르세데스 드라이버 간의 타이틀 배틀에서 물러나도록 요스에게 당부한 것으로 전해졌다.
메르세데스 팀 보스는 ‘아우토 모터 운트 슈포트’에 요스에게 전화를 건 사실이 있다고 시인했다. “요스의 아버지와 오래 전부터 알던 사이이고, 만약 맥스가 경솔한 행동으로 타이틀 다툼에 개입한다면 그에게 안 좋을 거라고 말하고 싶었을 뿐입니다.”
레드불 레이싱 고문 헬무트 마르코는 토토 울프의 그러한 행동에 어처구니 없다는 반응을 나타냈다. “만약 울프가 우리에게서 뭔가 원하는 게 있다면, 팀에 접촉해야합니다. 아버지가 아니라.”
“우리는 우리의 레이스를 할 뿐이고, 만약 우리가 한 바퀴 차이가 나는 레이스를 하고 있는 것이라면 공간을 열어주란 요구를 납득할 수 있지만, 그것도 아닙니다.” “이런 건 난생 처음 경험해봅니다.”
그러나 토토 울프는 젊고 재능 있는 19세 드라이버가 염려돼 그의 아버지 요스에게 전화를 건 것이었다고 항변했다. “그는 아버지를 신뢰하고, 유일하게 말을 귀담아 듣는 상대도 아버지 뿐입니다. 지금 F1에는 맥스에 대해 부정적인 이야기들이 파다합니다. 하지만 그에겐 재능이 있고, 그것은 그에게 걸맞지 않습니다.”
“만약 그가 니코나 루이스와 충돌을 함으로써 월드 챔피언이 결정된다면 부정적 이미지로 귀결되어버릴 겁니다. 그래서 저는 그것을 그가 알고 있길 바랐습니다.”
