말레이시아 프로톤 홀딩스 Bhd가 영국 스포츠카 메이커 로터스 매각을 고심하고 있다.
1996년에 프로톤 산하에 들어간 이후 로터스는 지금까지 단 한 번도 수익을 내지 못했다. 이러한 추세는 로터스에서 완전히 새로운 개념의 신차들이 본격적으로 출시돼 안정화가 갖춰지는 2014년까지 지속될 전망이다.
HwangDBS 인베스트먼트 매니지먼트에서 4조원의 자산을 관리하고 있는 주식 책임자는 “로터스를 파는 게 이치에 맞다.”며 프로톤의 로터스 매각을 지지했다. 그는, 두 회사가 추구하는 사업 방향이 완전히 달라 연동적으로 대처할 수 없다는 것을 가장 큰 문제점으로 지적했다. 프로톤은 주로 승용차나 택시를 생산하는 메이커다.
유럽에서 어중간한 자세로 페라리와 포르쉐에 맞서고 있는 로터스는 오랜 세월 쌓아온 초경량 프레임 설계 전문성으로 간신히 버티고 있다. HwangDBS 주식 책임자는 프로톤보다 글로벌한 메이커의 도움이 있어야 최근 사브를 집어삼킨 악독한 자동차 산업에서 로터스가 생존할 수 있다고 조언했다.
로터스 매각과 관련된 뉴스는 이번이 처음이 아니다. 이달 초에 중국 최대 자동차 메이커 SAIC(Shanghai Automotive Industry Corp)이 로터스에 군침을 흘리고 있다는 보도를 부정, 그보다 몇 달 전에는 포뮬러 원에서 협력관계에 있는 제니 캐피탈에 프로톤이 로터스 지분을 매각한다는 보도가 있었지만 프로톤이 사실무근이라고 부정했다.
